EL ORIGEN DE UN INVENTO PUEDE SER UN SENTIMIENTO...

La timidez de un médico permitió la invención del estetoscopio, el aparato que se emplea para escuchar los latidos del corazón. Su inventor fue René Teophile Hyacinthe Laennec (1781-1826), un médico francés al que le daba reparo colocar su oreja sobre el torso desnudo de sus pacientes femeninas. 

En aquel tiempo el principal inconveniente que tenían los médicos era que, en el caso de los pacientes más obesos, los latidos del corazón eran difíciles de percibir y había que apretar el oído sobre la piel del enfermo. 

Cierto día, Laennec tenía que auscultar por la tarde a una paciente con problemas cardiopáticos. Mientras se dirigía al hospital donde trabajaba dio un rodeo por el patio del Louvre y se detuvo para ver como se divertían dos jóvenes. Su juego le llamó la atención. Uno de ellos ponía su oído en el extremo de una tabla mientras que el otro golpeaba la otra punta. No continuó mirando y aceleró el paso. Entró veloz en su oficina y pidió que le facilitaran un papel. 

Cuando llegó la paciente, lo enrolló en forma de tubo y lo colocó sobre el corazón: sintió que el sonido se amplificaba. En 1816 desarrolló su primer estetoscopio, un aparato cilíndrico de madera de 30 cm. de largo y tres de diámetro, más ancho en los extremos. El resultado fue el desarrollo del estetoscopio.